質(zhì)子治療是粒子放射治療重要的組成部分，是目前世界上最先進(jìn)的無創(chuàng)腫瘤治療方式之一。歐美等發(fā)達(dá)國家從二十世紀(jì)60年代初將質(zhì)子治療應(yīng)用到腫瘤臨床醫(yī)治，效果顯著。質(zhì)子治療因治療效果好、副作用少、存活率高而成為國際公認(rèn)最先進(jìn)的放射治療技術(shù)，更是兒童腫瘤放射治療的理想選擇。

質(zhì)子治療與傳統(tǒng)放療的區(qū)別在于射線進(jìn)入人體后的輻射劑量散布。

傳統(tǒng)射線在照射途徑中全程分散釋放能量（沿途爆破）——即進(jìn)入人體后輻射劑量迅速增加并到達(dá)頂峰，隨后逐漸降低。這使得處于腫瘤之前的正常組織接受了比腫瘤處更多的照射劑量，且位于腫瘤之后的正常組織也遭到部分劑量的照射。正常組織在接受大劑量照射后可能引起腫瘤晚期或早期的并發(fā)癥，如惡心、嘔吐、組織功用削弱或缺失、甚至繼發(fā)腫瘤。

與傳統(tǒng)放療不同，質(zhì)子束在照射路徑末端才釋放大部分能量（定點爆破）——即質(zhì)子束進(jìn)入人體后釋放極低劑量，到達(dá)腫瘤區(qū)域后輻射劑量迅速增加，形成峰值并釋放剩余劑量，穿越腫瘤區(qū)域后劑量陡然降低至零。這種特性在醫(yī)學(xué)上被稱為“布拉格峰效應(yīng)”。